솔루션 도입 진행 중인 고객사 10곳, 솔루션 도입 검토 및 협의 기관 30곳
아산병원 고객사로 도입
38:1 경쟁률 뚫고 삼성전자 C랩 아웃사이드 선정
결국, 모든 순간 중요한 것은 '사람'
지난 12월 27일 서울 강남구 역삼동에 위치한 ㈜앤트 사무실에서 최종윤 대표를 만나 기업경영 가치관과 운영방식에 대한 인터뷰를 진행했다.
㈜앤트는 바이오·나노·화학 분야의 연구데이터를 잘 기록하고 관리할 수 있도록 솔루션 랩 노트를 개발하고 있는 회사다.
현재 바이오·나노·화학 분야 연구 기술은 첨단 기술인데 반해 연구 환경은 여전히 아날로그인 부분이 많고 그로 인해서 많은 불편한 점들이 발생하고 있다. ㈜앤트는 랩 노트 개발을 시작으로 바이오·나노·화학 분야의 연구데이터를 잘 디지털 트랜스 포메이션 할 수 있도록 하는 회사로 거듭나는 것을 목표로 하고 있다.
아래는 연구 데이터 관리 솔루션 스타트업 앤트 최종윤 대표와의 인터뷰 내용이다.
Q. ㈜앤트는 28억 프리 시리즈 A 투자 유치를 성공했고 솔루션 도입 진행 중인 고객사가 10곳, 솔루션 도입 검토 및 협의 중인 기업, 기관이 30곳, 조달청 제 1차 혁신 제품 스카우터 데모데이 최종 추천 제품 선정, 솔루션 데이터베이스에 포함된 물질, 장비, 프로세스 약 100만개가 됩니다. ㈜앤트가 이렇게 성장할 수 있었던 계기와 이유는 무엇입니까?
우선 당연히 저희 팀원들과 창업 전부터 함께 했던 코파운더들이 있기에 성장할 수 있었다고 생각합니다.
창업을 시작하고 여기까지 올 수 있도록 든든하게 버텨준 코파운더들, 프로덕트와 개발을 맡아서 진행해주시는 CPO분, 앤트를 믿고 가장 큰 투자를 해준 우리 팀원들 모두에게 감사한 마음입니다.
정확한 시스템도 없었던 시기에 앤트를 믿어줬던 많은 분들이 있었기에 어려움도 이겨낼 수 있었습니다.
또한, 고객사와 투자사분들에게도 감사인사를 드리고 싶습니다. 초기 기업임에도 불구하고 앤트의 솔루션을 믿고 제품을 도입해주시거나 투자해주셨기에 성장할 수 있었습니다.
이외에도 전부 언급하지는 못했지만, 저희를 도와주시는 많은 관계자분들과 지인분들이 여기까지 오게 한 요인이라고 생각합니다.
Q. ㈜앤트는 임상시험에 특화된 연구 데이터 솔루션 ‘CTNote’와 바이오나노화학 분야 연구원 커뮤니티 및 커리어, 포트폴리오 플랫폼 ‘LabNote Connects’를 개발 중에 있다고 하셨습니다. 현재 개발 단계와 향후 개발 예정인 기술이 궁금합니다.
바이오·나노·화학분야 실험 데이터를 관리하는 솔루션을 ‘랩노트 민트’, 임상연구 데이터를 관리하는 솔루션을 ‘랩노트 스카이’, 그리고 현재 개발하고 있는 비임상 연구를 위한 데이터 솔루션은 ‘랩노트 오렌지’라고 부르고 있으며 현재 개발하고 있는 프로덕트는 이렇게 3가지입니다.
3가지 랩노트를 통해서 이루고 싶은 큰 생태계의 시작점이 ‘랩노트 커넥트’입니다. IT개발자분들 같은 경우 오픈소스 문화가 잘 자리 잡혀 있어서 개발한 것들이 논문이나 특허가 되지 않아도 포트폴리오나 이력서로 활용할 수 있습니다.
하지만 바이오·나노·화학 분야의 경우 논문이나 특허가 되어야지만 연구 커리어를 증명할 수 있습니다. 저희 랩노트는 연구 데이터를 관리하는 솔루션이기에 저희가 담고 있는 모든 연구 결과들을 토대로 비즈니스 커뮤니티이자 커리어 플랫폼을 꿈꾸고 있습니다.
이것을 넘어서 저희가 진행하는 것은 두 가지가 있습니다. 첫째, 연구 결과를 담은 논문이나 특허를 정형화된 데이터베이스로 구축하는 기술을 개발하고 있습니다. 중요한 데이터임에도 논문 특허를 활용하기 위해서는 전부 읽어야 하기 때문에 많은 노동력과 시간이 필요합니다.
정형화된 데이터베이스를 구축하게 되면 논문이나 특허를 일일이 읽지 않아도 실험 결과를 바로 확인할 수 있습니다. 둘째, 랩 노트 솔루션을 통해 클라우드 랩을 구축하려고 합니다. 랩 노트의 적힌 연구 과정이나 실험 과정을 컴퓨터가 이해하도록 하여 로봇으로 실험이 가능해지면 실험공간을 구축하지 않아도 실험을 진행하고 결과를 받을 수 있습니다.
Q. ㈜앤트의 차별화에 대해 기존 전자 연구 툴들과는 완전히 다른 더욱 직관적이고 제3자가 파악하기도 쉬운 사용자 인터페이스와 사용자 경험에 있다고 말씀해주셨는데 구체적인 설명 부탁드립니다.
㈜앤트의 랩노트 개발 이전에도 전자 연구 노트 서비스는 굉장히 많았습니다. 그럼에도 불구하고 왜 연구원분들이 수기로 기록을 하는지에 대하여 의문을 품었고 100명이 넘는 분들을 인터뷰하며 얻은 답은 ‘불편하다’ 하나였습니다.
그러면 우리가 만드는 랩노트 솔루션은 무엇보다 편리함에 중점을 맞추어야겠다는 생각을 했습니다. 그래서 일반적인 전자 연구노트 양식과 수기 양식을 비교하며 수기로 작성하는 로직과 굉장히 비슷하게 만들기에 집중하였습니다.
이전 전자 연구 노트는 줄글로 작성해야 해서 직관적이지 못한 방식이었는데 랩노트는 메타 데이터 정보만 작성하며 정확하게 연구가 표현될 수 있도록 인터페이스와 사용자 경험에 집중하였습니다.
연구원들이 자주 사용하는 물질, 장비, 프로세스 데이터베이스를 지금도 계속 구축하고 있는데 결국 이 데이터베이스가 사용자가 편리함을 느끼는 중요한 역할을 하게 됩니다. 수기의 가장 큰 문제점은 정확도인데 데이터베이스 안에서 실행한 실험조건이나 물질 등 간단히 정보만 넣어주면 편리하게 정확한 연구결과를 완성할 수 있습니다.
Q. (주)앤트에서 일을 하시면서 가장 보람을 느꼈던 순간은 언제입니까?
보람 있는 순간을 떠올려 보면 굉장히 많은 것 같아요. 어떤 순간이라고 정의하기는 어렵지만 보람찬 순간 중 하나는 기다림에 대한 응답을 받았을 때라고 할 수 있습니다. 제가 자주 하는 말인데 창업은 기다림의 연속입니다.
투자사에 대한 답변, 고객사로부터 긍적적인 도입에 대한 답변, 함께 일하고 싶은 사람에 대한 답변 등 창업은 굉장한 기다림들로 이루어지는데 준비 과정 속에서 많은 스트레스를 받기도 하지만 주어진 것들을 잘 수행하고 긍정적인 답변을 받았을 때 보람이 정말 커지고는 합니다.
최근 아산병원을 고객사로 도입했을 때, 프레이 투자를 받았을 때, 팀원들의 수가 빠르게 늘었을 때, 함께 일하고 싶던 분들께 긍정적인 답변을 받았을 때 모두 보람찬 순간이었습니다.
Q. (주)앤트의 향후 비전과 계획은 무엇입니까?
저희의 가장 큰 목표는 바이오·나노·화학 분야 연구자들이 더 효율적으로 연구할 수 있는 발전된 연구환경을 만드는 것입니다.
랩 노트를 시작으로 이 분야의 연구환경 개선을 넘어서 IT 기술처럼 더욱 발전하고 사람들에게 주목받았으면 좋겠습니다. 그러한 생태계를 만들어내는 것이 저희의 미션이자 비전입니다.
Q. 마지막으로 비즈니스와 일터에서 일하는 경영자와 리더분들은 위한 격려나 조언 한마디 부탁드립니다.
아마 회사를 운영하시는 경영자분들은 많은 고민을 가지고 계실 것이라 생각합니다. 다른 분들도 다 아시는 뻔한 말일 수 있지만 결국 ‘사람’이 제일 중요하다고 생각합니다. 제일 힘들 때 필요한 것도 사람이고 제일 기쁠 때 그 기쁨을 크게 만들어주는 것도 주위 사람인 것 같아요.
지금 특히 경기가 어려워서 경영하시는 분들이 굉장히 힘드실 수도 있는데 그럼에도 팀원, 거래업체, 고객사분들께 집중하는 그런 기본적인 원칙을 잘 지키며 경영해 나가신다면 분명 나중에 더 많은 열매를 얻을 수 있을 것이라 확신합니다.
글/ 김지현 학생기자
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